アンドレス・イニエスタ、輝かしいキャリアの後に引退を示唆

2010年のワールドカップで延長戦の決定的なゴールでスペインの勝利をもたらしたアンドレス・イニエスタ選手は、月曜日に40歳で引退を発表したようだ。

Xに投稿された「The Game Continues」と題された動画で、元バルセロナのミッドフィールダーは、サッカーが自分にとって何を意味するのかと聞かれると感情的になった。

イニエスタはバルセロナでの16シーズンで30以上のトロフィーを獲得し、その成功に重要な役割を果たした。彼はシャビやセルヒオ・ブスケツとともにサッカー界で最も有名なミッドフィールドコンビの1つであり、その期間のバルセロナの支配に貢献した。

2017-18シーズンの終わりにバルセロナを去った後、イニエスタは日本のヴィッセル神戸に6年間在籍し、その後アラブ首長国連邦に移籍し、そこでプロ選手としてのキャリアを終えたようだ。

サッカー界最高のパサーの1人と見なされているイニエスタは、決定的な瞬間に得点することでも有名だった。特筆すべきは、2009年のチャンピオンズリーグ準決勝でチェルシーと対戦し、2010年のワールドカップ決勝でオランダと対戦し、116分に決勝点を挙げてスペインに初のワールドカップ優勝をもたらしたことだ。代表チームでの功績には、2008年と2012年の欧州選手権2連覇があり、ユーロ2012の最優秀選手に選ばれた。

アルバセテ生まれのイニエスタは、12歳でバルセロナのラ・マシア・アカデミーに入団。同クラブでのキャリアでは、ラ・リーガ9回、コパ・デル・レイ6回、チャンピオンズリーグ4回優勝を飾った。

イニエスタはキャリアを通じて900試合以上出場し、対戦相手やファンから尊敬された。レッドカードは一度も出なかった。忘れられない一例を挙げると、ライバルクラブのエスパニョールのファンが、2010年12月にバルセロナが5-1で勝利した試合でイニエスタにスタンディングオベーションを送った。

イニエスタは成功を収めたが、バロンドールを受賞することはなかった。2010年にはリオネル・メッシに次ぐ2位、2012年には3位に終わった。2018年、バロンドールを主催するフランス・フットボールのディレクター、パスカル・フェレは、イニエスタを表彰しなかったことについて謝罪した。

アンドレス、許してください」とフェレは書いている。「私たちにとって、彼はただの選手ではありませんでした。彼は選手そのものでした。チームのために犠牲を払ったことで、個人としてより大きな評価を受けることができませんでした。バロンドール受賞者リストから彼が抜けていることは、特に辛いことです。