エドワーズがエソンバを破りヨーロッパタイトルを獲得

チャーリー・エドワーズは、ロンドンのヨークホールで、現ヨーロッパバンタム級チャンピオンのトーマス・エソンバをポイントで破り、世界タイトル獲得の可能性に向けて大きな一歩を踏み出した。

エドワーズはポイントで圧倒的な勝利を収めたが、試合自体はスコアカードが示唆するよりも接戦だった。12ラウンドを通してエドワーズは一貫してエソンバを圧倒したが、カメルーン人のエソンバは特に左フックでよりインパクトのあるショットを放った。

勝利後、エドワーズはリバプール出身のポール・バトラーとの対戦に興味を示し、日本の世界チャンピオンの誰かに挑戦したいという希望を示した。「トーマスはトリッキーな選手だ」とエドワーズは述べた。「私は世界チャンピオンだ。チャンピオンと戦いたい。選択肢はどこにでもある。チャンピオンは全員日本にいる。私はそこに行きたい。」

この勝利でエドワーズはプロキャリア20勝目を記録し、来年中に2階級制覇を目指している。エドワーズは2018年から2019年までWBCフライ級タイトルを保持していたが、112ポンドの体重制限に間に合わずタイトルを返上した。リングから19か月離れた後、エドワーズは過去15か月で3勝を挙げ、調子を取り戻した。

エドワーズにとってこの試合は個人的な意味を持つものだった。兄のサニーがエソンバのマネージャーを務めているからだ。サニーは長い毛皮のコートを着て、入場時に両選手に拍手を送っていた。エソンバのコーナーには入らなかったが、紹介の間はエソンバの近くにいて、特にエドワーズが最初の5ラウンドでリードを築いた時は、試合中ずっと不安そうに見えた。

36歳のエソンバは試合後半に力強いカムバックを果たし、カウンターパンチスタイルからエドワーズに強烈な打撃を放つスタイルに切り替えた。特に第9ラウンドの右手と、第10ラウンドのコンビネーションが印象的だった。この復活にもかかわらず、エドワーズは平静さを保ち、最後の2ラウンドで戦略的にボクシングをしました。

最終的に、審査員はエドワーズに有利なスコアを付け、117-111、116-112、118-111というスコアが彼のパフォーマンスを反映しました。リングサイドでの試合後のインタビューで、エドワーズはバトラーのTシャツを着て、エソンバとの対戦をもう一つの「個人的な」対戦と呼び、バトラーは元コーチのジョー・ギャラガーに指導されていると述べました。