ボクシング2階級制覇王者ローレンス・オコリー、12月7日にヘビー級デビュー

ボクシング界の主力部門に新たな主力選手が誕生。

クイーンズベリー・プロモーションズは水曜日、元2階級制覇王者ローレンス・オコリーが12月7日にリングに復帰し、ロンドンのOVOアリーナ・ウェンブリーでヘビー級デビューを果たすと発表した。

イギリスのオコリー（20勝1敗、15KO）は10月中旬にベン・シャロームのBOXXERを離れ、フランク・ウォーレンのクイーンズベリーと契約し、今度はヘビー級に昇格してドイツのフセイン・ムハメド（18勝1敗、14KO）と対戦する。ムハメドの戦績には汚点が1つある。2022年にジャン・コソブツキーに3回戦でノックアウト負けしたことだ。

31歳のオコリーは以前WBOクルーザー級タイトルを保持していたが、2023年に4度目の防衛戦でクリス・ビラム・スミスに敗れた。ビラム・スミスは11月にヒルベルト・ラミレスとの統一戦に臨む。オコリーはそれ以来1度戦っており、5月にポーランドでルカシュ・ロザンスキーに1回戦テクニカルノックアウト勝ちしてWBCブリッジャー級ベルトを獲得した。

12月7日の試合では、WBO2位のデンゼル・ベントリー（20勝3敗1分け、17KO）がミドル級でWBO4位のブラッド・ポールズ（19勝1敗1分け、11KO）と対戦し、英国とWBOの国際タイトルを争う。ベントレーは以前、2022年にミドル級チャンピオンのジャニベック・アリムカヌリに判定負けを喫し、好成績を残した。ポールズは7月に最終ラウンドでストップ勝ちを収め、チケット販売数でトップのネイサン・ヒーニーを破った。

イギリスのヘビー級選手ソロモン・ダクレス（9勝0敗、3KO）とデビッド・アデレイ（12勝1敗、11KO）もイングランド王座をかけて激突し、ライト級の新進気鋭で火曜日にクイーンズベリーと長期契約を結んだサム・ノークス（15勝0敗、14KO）は、イギリス、コモンウェルス、WBOの国際タイトルをかけてライアン・ウォルシュ（29勝4敗2分、13KO）と国内で対戦する。

また、このカードでは、アロイス・ジュニア（8勝1敗、7KO）がクルーザー級の試合でルイス・オークフォード（6勝1敗、0KO）と激突し、ショーン・ノークス（8勝0敗、4KO）とマシュー・レニー（13勝0敗1分、1KO）が空位のイングランド・ウェルター級の王座を争い、ダブリンのスーパーライト級の有望選手ピアース・オリアリー（15勝0敗、8KO）が未定の対戦相手と対戦して復帰する。