ハルのサウジでの勝利後、重要な時期に中東に注目が集まる

チャーリー・ハルのサウジアラビアでの見事な3打差勝利は、ゴルフファンがコース内外で中東の出来事に注目し続けるべきであるとして、当面の課題を設定した。

28歳の英国人女性が、悔しいほど惜しいところで敗退した後、勝利の感覚を取り戻したことは、ゴルフ界で最も天性の才能を持つ選手の明るい未来を示唆している。

「長い間待っていたが、気分はいい」と、2022年のツアーでの最後の勝利以来、メジャー大会での2回を含む6回の準優勝を果たしたハルは語った。「ここ数年、扉をたたき続けてきたが、今週、すべてがうまくいった」

先週土曜日、リヤドゴルフクラブで開催されたアラムコ・レディース・チーム・シリーズでのハルの勝利は、男子ゴルフの将来がより安定する可能性を示唆している。

ハルがサウジの首都で54ホールを18アンダーという驚異的なスコアで駆け抜ける一方で、PGAツアーのコミッショナー、ジェイ・モナハンと主要な同僚たちは近くで開かれた未来投資イニシアチブ会議に出席していた。

この金融協議の場は、ハルが優勝賞金6万ポンドを獲得した女子トーナメントのプレゼンティングパートナーでもあったサウジアラビアの公共投資基金（PIF）が運営している。

先週土曜日、ザ・サン紙がモナハンの組織とPIFの間でついに10億ドル（7億7000万ポンド）の契約が成立したと報じた際、数字は大幅に上昇した。

合意はどちらの側からも確認されていないが、報道されたざっとした詳細は一見筋が通っている。

2023年6月6日の「枠組み合意」の発表以来、双方が批准を望んでいることはよく知られている。

しかし、モナハン氏とPIFのゴルフ狂いの知事ヤシル・アル・ルマイヤン氏が当初予想していたよりも、実現はかなり困難だった。アル・ルマイヤン氏は、この和平協定の一環としてPGAツアーの会長に就任すると報じられている。

PGAツアーの選手たちは当初、この計画に反対していた。なぜなら、この計画は、LIVツアーの資金として数十億ドルを供給した団体と手を組むことを意味するからだ。

スポーツのエコシステムを混乱させ、新興団体に逃亡するのに何百万ドルもかかったゴルファーたちが、なぜ体制に戻る道筋が必要なのだろうか？

意見は軟化し、この噂の合意では、サウジの投資の一部がPGAツアーに忠実であり続けた選手に金銭的な補償をするという規定があるようだ。

また、2026年までに男子プロゴルフの状況が大きく変わる可能性もある。

現USオープンチャンピオンのブライソン・デシャンボーや元世界ランキング1位のジョン・ラーム、ブルックス・ケプカなどLIVのスターたちがPGAツアーの最大のイベントに復帰できる道はあるだろうか？

PGAツアーの選手たちはLIVの高額なトーナメントに出場できるチームを結成できるだろうか？

LIVは既存のPGAツアーのテレビ契約から利益を得ることができるだろうか？コミッショナーのグレッグ・ノーマンが、大手ネットワークとの契約がないことがLIVの発展にかなりの「逆風」を与えていると認めていることを考えると、これは特に重要なことだ。

誰にも分からないだろう？

より確実なのは、2026年までに確立されたアメリカのサーキットが縮小版になることだ。PGAツアーのフルメンバーシップとトーナメントのフィールドサイズを制限する提案は、11月18日に政策委員会によって承認される予定だ。

フェデックスカップの順位表で上位125人ではなく、上位100人だけがフルカードを保持する。トーナメント出場者は 156 名から 144 名に、小規模イベントは 132 名から 120 名に減少する。

PGA ツアー イベントの 4 分の 1 以上がプレーの遅れにより日没前にラウンドを終えることができなかったことを受けて、スロー プレーに対応するのが狙いだ。

「PGA ツアー カードを持つことの価値を高める方向に向かっていると思います」と、役員のピーター マルナティ氏は PGA ツアー ラジオに語った。

重要な点として、DP ワールド ツアーの上位 10 名に与えられる PGA ツアー カードの割り当ては、すでに免除されていないが、先週発表された計画では変更されない。

このインセンティブが保護されていることは、フロリダを拠点とするサーキットとヨーロッパの主要ツアーの関係が依然として堅固であることを示唆している。

DP ワールド ツアーが秋の大規模なトーナメントに米国の主要スターを多く誘致できなかったにもかかわらず、この状況は続いている。2 つの主要な大西洋横断サーキット間の「戦略的提携」から期待されたこの利益は実現していない。

ヨーロッパツアーは、2024年のレース・トゥ・ドバイを締めくくる新設プレーオフのために中東にいます。今週は、順位表の上位70名がアブダビHSBCチャンピオンシップで競います。

ポイントの優位性が非常に高いため、リーダーのロリー・マキロイは、翌週のDPワールドツアーチャンピオンシップで出場者が上位50名に絞られる前に、賞金ランキングで優勝し、6度目のハリー・ヴァードン・トロフィーを獲得する可能性があります。

より興味深い戦いは、米国の10枚のカード争いだろう。この争いは、実力順位でマキロイに最も近いライバルである南アフリカのスリストン・ローレンスとデンマークのラスムス・ホイガードがリードしている。

リストの8位にランクインしているバースのジョーダン・スミスは、現在トップ10候補の中で唯一の英国人選手だが、北アイルランドのトム・マッキビンは、最後の予選枠を占めるフランスのロマン・ランガスクからわずか1つ後ろだ。

したがって、ヨーロッパの主要人物の何人かにとって、中東では今後2週間で重要な動きが数多く見られる。

確かに、コース内外ではすでに、このスポーツの将来に影響を与える多くの出来事がこの地域で起こっているようだ。