竹田、6ホールのプレーオフの末にジャパンクラシックで優勝

トトジャパンクラシック – 最終リーダーボード

-15 竹田* (日本)、アレックス (米国); -14 リュウ; -13 藤田 (日本)、ノウ (米国)

*竹田がプレーオフで優勝

その他の選出選手: -8 ドライバーグ (スコットランド)

竹田リオは、ジャパンクラシックの6ホールのサドンデスプレーオフでアメリカのマリーナ・アレックスを破り、初のLPGAツアータイトルを獲得した。

21歳の竹田は18番でバーディを奪い、プレーオフに持ち込んだ。土曜日の悪天候により、トーナメントは規定の54ホールに短縮されたが、両選手は15アンダーとなった。

2人はプレーオフの最初のホールでバーディを奪い、次の4ホールではパーを獲得した。

しかし、日本の竹田はパー5の18番でバーディを奪い、アレックスを退けた。アレックスはパーしか取れなかった。

LPGA史上最長のプレーオフ勝利により、竹田はツアーカードを獲得した。

「12月にQスクールに出場する予定だったが、今はそれをスキップして来年LPGAツアーに出場できる。今からワクワクしている」と21歳の竹田は語った。