大谷翔平、佐々木朗希のメジャー移籍獲得に尽力 ドジャースの争奪戦の裏側が明らかに

ドジャースの大谷翔平が、ロッテからポスティングシステムを使ってメジャーリーガーとなることを目指していた佐々木朗希投手の獲得に尽力していたことが18日（日本時間19日）、米スポーツメディア「アスレチック」によって報じられた。

報道によると、佐々木はパドレス、ブルージェイズと並び、ドジャースを移籍先の最終候補に選んだ。その最終面談では、大谷翔平に加え、ベッツやフリーマンといったＭＶＰトリオのほか、ドジャースの正捕手スミス、エドマンらが出席。ドジャーススタジアムの改修工事中のため、球団は共同オーナーの自宅に佐々木を招待し、特別に寿司職人を雇って食事も振る舞った。

大谷は面談の過程で重要な役割を果たし、「彼を獲得するための先導役を務めた」と関係者は語った。佐々木がドジャースとの契約を自身のインスタグラムで発表する数分前に、大谷が球団関係者に向けて「ＷＥ　ＧＯＴ　ＨＩＭ（彼を獲得した）」とのショートメッセージを送ったというエピソードも明かされた。

佐々木朗希の獲得に関心を持ったのはメジャー30球団のうち20球団にのぼり、その中で佐々木は各球団に面談を求め、昨シーズンの球速低下の原因について説明を求めるなど、慎重に移籍先を選定したことが伝えられた。