ヤンキースが50年以上続いた「ひげ禁止」を解禁　スタインブレナー氏が新方針を発表 

長年にわたり厳格な身だしなみルールで知られたヤンキースが、ついに時代の変化を受け入れる決断を下した。ハル・スタインブレナー・オーナーは21日（日本時間22日）、MLB公式サイトを通じて「整ったひげ」を容認する新たな方針を発表した。この決定により、半世紀以上続いた伝統的なポリシーが大きく転換することになる。 

ヤンキースの「ひげ禁止」ルールは、1970年代からチームを率いてきた先代オーナー、ジョージ・スタインブレナー氏の方針に基づくものだった。選手たちはこれまで、入団と同時に厳しい基準のもとで身だしなみを整えることが義務付けられていた。しかし、現オーナーであるハル・スタインブレナー氏は、多様性が尊重される現代社会において、一定の柔軟性を取り入れることが必要だと判断したようだ。 

スタインブレナー氏は、「ここ数週間で、元ヤンキースや現役選手たちと多くの対話を重ね、身だしなみに関する方針について彼らの意見を聞いた」と明かしている。「キャプテンのアーロン・ジャッジ、ゲリット・コール、ジャンカルロ・スタントンら数人の主力選手とも話し合い、全員が新しい方針に賛成してくれた」と述べ、選手たちからの支持を得たことを強調した。 

過去には、ヤンキースへの移籍を機に泣く泣くひげを剃らなければならなかった選手も少なくない。例えば、1990年代から2010年代にかけて活躍したジョニー・デイモン氏は、2005年にヤンキースへ加入する際、特徴的だった長い髪とひげを整えた。また、現在のエースであるゲリット・コールも、2020年にヤンキースと契約する際、それまでアストロズ時代に維持していた長髪とひげを一新し、清潔な姿でチームデビューを果たしていた。 

今回の変更により、ヤンキースの選手たちは「整ったひげ」であれば容認されることとなる。これは、チームが歴史と伝統を守りながらも、現代の価値観に合わせた柔軟な運営を目指す姿勢を示したものと言えるだろう。 

2009年以来遠ざかっているワールドシリーズ制覇に向けて、チーム内の雰囲気を一新する試みの一環かもしれない。新たなシーズンを迎えるヤンキースは、どのような形で進化を遂げるのか注目が集まる。