藤浪晋太郎、米フォーブスが「永遠の超有望株」と特集　マリナーズでの再生に注目 

マリナーズとマイナー契約を結び、2年ぶりのメジャー昇格を目指す藤浪晋太郎投手（30）が、米経済誌『フォーブス』電子版で特集された。4日付の記事では、彼の持つ161キロ級の剛速球と未解決の課題について言及。「日本の永遠のプロスペクト（超有望株）」と称されながらも、その才能を再び開花させる可能性に期待が寄せられている。 

記事では、藤浪がアスレチックスからマリナーズへ移籍した経緯や、コントロール難という長年の課題にも焦点が当てられた。「彼は161キロの速球を投げられるが、制球力が伴っていない」と評価しつつ、「マリナーズは彼の潜在能力を信じており、その才能を開花させる鍵を見つけたいと考えている」と述べた。チーム首脳陣の期待を受けて、ピート・ウッドワース投手コーチが藤浪の再生をサポートする重要な役割を担うと指摘。同コーチのもとで、マリナーズの投手陣は昨季、速球が四球になるケースがア・リーグ最少を記録している。 

ダン・ウィルソン監督も藤浪への期待を語り、「彼の速球は圧巻だ。異なる野球哲学や視点が、彼をどう変えるか楽しみで仕方がない」とコメント。藤浪自身にとっても、今回の挑戦はキャリアのターニングポイントとなる可能性が高い。今春のオープン戦ではこれまで3試合に登板し、2回2/3を投げて4失点、4四死球と課題が露呈しているものの、防御率13.50という数字以上に、その速球の威力は健在だ。 

藤浪晋太郎という“未完の大器”が、新たな環境でどのように成長するのか。マリナーズでの挑戦が、彼の野球人生を大きく左右する鍵となりそうだ。