巨人、外国人選手獲得で競争激化　新戦力と支配下登録選手の戦力整理

読売ジャイアンツは2025シーズンに向けて、大型補強を実施し、リーグ連覇と13年ぶりの日本一を目指す。新たに加わった外国人選手として、元中日の守護神ライデル・マルティネス投手を獲得した。また、2023年に米マイナーリーグ3Aでトリプルスリー（打率3割6厘、30本塁打、32盗塁）を達成した前パイレーツのトレイ・キャベッジ外野手もチームに加わった。

これにより、現在、支配下登録されている外国人選手は計6人となった。投手陣ではマルティネス、先発左腕グリフィン、リリーフ右腕ケラー、リリーフ左腕バルドナードが登録され、野手ではヘルナンデス、キャベッジが名前を連ねている。なお、外国人枠は1軍登録が最大5人、試合中にベンチ入りできるのは4人までとなっている。

監督の阿部は、マルティネスを抑え投手として起用する意向を示し、打線では3番に中堅手のヘルナンデス、5番に一塁手のキャベッジを据える理想的な布陣を構想している。岡本を4番に配置し、外国人選手を打線に配置することを目指す。

現在、外国人選手の枠は競争が激化しており、グリフィンが先発ローテーションに固定され、マルティネスも順調に準備が整えば、ヘルナンデスとキャベッジが1軍に定着することになる。残る1枠にはケラーかバルドナードのいずれかが入る可能性がある。

また、育成選手として注目されるのは、昨年イースタン・リーグで15本塁打を記録した20歳のフリアン・ティマ外野手や、チェコ代表のマレク・フルプ外野手など、支配下登録を目指す若手外国人選手が複数名いる。これらの選手たちの活躍も、2025年シーズンに向けて大きな注目ポイントとなりそうだ。

外国人選手枠の運用方法や、各ポジションでの競争が激化する中で、巨人のチーム編成における重要な選択が行われることが予想される。