キム・ヘソンのレギュラー定着への課題と可能性　ドジャースGMが語る成長の鍵

ドジャースのブランドン・ゴームズGM（40）が18日（日本時間19日）、米アリゾナ州フェニックスで開催された「MLBメディアデー」に登場し、今季新加入のキム・ヘソン内野手（26）について評価を述べました。スプリングトレーニング序盤から持ち前の守備力と身体能力の高さを見せているキムに対し、GMは「本当に一生懸命取り組んでいます。守備のレベルは非常に高く、内野の複数ポジションを守れるだけでなく、外野でもプレーしています。その運動能力の高さは素晴らしいですね」と称賛しました。

一方で、彼の打撃面には課題が残ると指摘。「彼に必要なのは、スイングの調整と、このレベルの投手に適応することです。相手投手がどう攻めてくるかを理解し、それに対応できるようになれば、もっと良くなるでしょう」とコメントしました。現状では二塁手のレギュラー候補として期待されていますが、打撃力が伸びなければユーティリティーのバックアッププレーヤーとして開幕を迎える可能性もあります。

それでもゴームズGMは、「もちろん、一朝一夕にできることではありませんが、彼なら必要な修正をして成長できると期待しています」と前向きな姿勢を示しました。特に注目されているのが下半身の使い方やストライド（歩幅）に関する調整で、「我々の打撃コーチ陣も、彼の現在の状態には満足しています。地面をしっかり捉える動きが良くなってきました」と評価しています。

また、GMは「彼が努力しているのが分かります。スイングの中には素晴らしいものもありますし、まだ課題が残るものもありますが、それも学習の過程です。彼は非常に高い適応能力を持っているので、我々も期待しています」と続け、チーム内で順調に馴染んでいる様子を明かしました。すでに大谷翔平や山本由伸といったアジア出身選手たちとの連携も深まっており、ベッツやフリーマンなどチームの中心選手たちにも可愛がられているといいます。

潜在能力豊かな韓国からの新星が、ドジャースに新たな風を吹かせることができるか。彼の成長と活躍が今後注目されます。