元中日チェン・ウェインが現役引退　3月16日にセレモニアルピッチでファンに感謝 

中日ドラゴンズは26日、2011年まで在籍した元投手のチェン・ウェイン氏（39）が現役を引退することを発表。さらに、3月16日の西武ライオンズ戦（ナゴヤドーム）で彼のセレモニアルピッチが実施されることを明らかにした。日本球界で活躍し、多くのファンに愛された左腕が、そのキャリアに幕を下ろす瞬間を迎える。

チェンは2009年に防御率1.54で最優秀防御率のタイトルを獲得し、テークバックの小さなフォームから繰り出す伸びのある直球を武器に、リーグ屈指の先発投手として名を馳せた。2010年には13勝、2011年には8勝を挙げるなど、中日での活躍がメジャーリーグへの道を開いた。その後、ボルチモア・オリオールズに移籍し、2014年には自己最多の16勝をマーク。2015年オフにはマイアミ・マーリンズと大型契約を結び、5年総額8000万ドル（約119億円）という破格の評価を受けた。

しかし、メジャーでは肩の故障や成績低迷に苦しむシーズンが続いた。2018年には6勝12敗、2019年にはリリーフ転向を余儀なくされるなど、かつての輝きを取り戻すことはできなかった。2020年には千葉ロッテマリーンズに入団するも、わずか4試合の登板に終わり自由契約となった。その後、2021年に阪神タイガースで2試合に登板したものの、同年中に退団。2022年以降は所属チームが無かったが、2023年には米独立リーグのロングアイランド・ダックスでプレーし、最後まで野球への情熱を燃やしていた。

日本球界では特に中日時代の功績が記憶されており、2009年の圧巻の投球は多くのファンの心に刻まれている。今回のセレモニアルピッチを通じて、彼の功績を称えながらファンへの感謝を伝える場となることが期待される。チェンの引退は、日本プロ野球とメジャーリーグで活躍した選手のキャリアの集大成であり、多くの人々にとって感慨深い出来事だ。