ドジャースがさらなる日本人選手獲得を計画　村上宗隆ら注目候補に 

ドジャースが今後5年間で新たに3人の日本人選手を獲得する計画を進めていることが明らかになった。米メディア「スポーツイラストレイテッド」や「LAタイムズ」が報じた内容によると、同球団のガレン・カー選手人事担当副社長は「日本市場での将来を見据え、少なくとも3人の興味深い選手をリストアップしている」と語った。

すでに大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希という日本のスター選手を擁し、日本国内での人気も急増しているドジャース。今回の日本遠征では、その存在感をさらに強固なものとし、ファン層の拡大に成功している様子がうかがえる。カー氏は「我々の理想は、日本の子どもたちがドジャースの試合を見てファンになり、将来的にチームの一員として加わることだ」と述べ、長期的な戦略の一環として日本市場への投資を重視している姿勢を示した。

アンドリュー・フリードマン編成本部長も「ドジャースブランドを日本で育てることは、将来の選手獲得において大きなアドバンテージになる」とコメント。具体的なターゲットには、今オフのメジャー挑戦が期待されるヤクルトの村上宗隆（25）などが含まれるとみられている。村上の打撃力と市場価値は、ドジャースにとって魅力的であり、獲得競争が激化する可能性が高い。

ドジャースと日本の関係は1995年に野茂英雄投手がメジャーに挑戦して以来、長きにわたって築かれてきた。現在のスター選手たちだけでなく、過去の努力が現在の成功につながっている点も強調されており、今後のさらなる展開に注目が集まる。