琴桜、初のカド番場所へ向け連続20番の激闘　「その日その日に向き合う」

大相撲春場所（3月9日初日、エディオンアリーナ大阪）で初のカド番を迎える大関・琴桜（27＝佐渡ケ嶽部屋）が、3日に大阪府松原市の部屋で行われた稽古で、関脇・大栄翔（31＝追手風部屋）や新関脇・王鵬（25＝大嶽部屋）らと連続20番の厳しい申し合いを行った。終盤には、前への圧力が持ち味の平幕・豪ノ山（26＝武隈部屋）に寄り切られる場面もあり、悔しさをにじませながらも左足に巻かれたサポーターを気にする様子を見せた。

琴桜は、「稽古の内容が良いとか悪いとかは考えない。その日その日に向き合っています」と語り、自身の状態を受け入れながら初日へ向けて調整する姿勢を強調した。「自分がやれることを整えて備える。できることに対応していく」という言葉からは、冷静かつ謙虚な心構えがうかがえる。昨年の九州場所では14勝を挙げて初優勝を果たし、綱獲りに挑んだ先場所では一転して10敗を喫するなど、ここ2場所で極端な結果を経験。その中で一喜一憂せず、残り1週間を切った調整に集中している。

初のカド番という重圧の中で、琴桜がどのような相撲を見せるのか注目が集まる。彼の「その日その日に向き合う」という姿勢が、春場所での活躍につながるかが鍵となるだろう。